跑旱船源于唐代。民间传说是为了纪念治水有功的大禹而开展的社会表演活动。宋范成大有“旱船摇似泛”诗句。划旱船也称跑旱船，跑旱船由一船或双船同时表演。旱船用竹木制成船形，上搭彩篷，前后置纸花盆，内燃蜡烛，船外用绘有水纹图案的布包裹。表演时每船一男一女，女的由男扮女妆，坐船中，男子扮艄公，手持桨板作划船动作。后场由集体伴唱“船景儿”，唢呐伴奏。表演时有说有唱，有舞有乐，场内外配合，表演任务特点，推进故事发展，感事抒怀，饶有趣味。跑旱船都经过训练，配合默契，船作前行、后退、停止、旋转灯姿态，犹如随波逐浪，行至自如，引人注目。
跑旱船社火活动在全县分布较为广泛。以正远红联村社火队表演的跑旱船为代表。木质船体架，以布料缝制船套并套在木船体架上。每年表演前，要对旱船进行绘画、扎纸花邓装饰，一般在旱船下部描绘波浪图案，象征船行水上。绝大多数在船上装篷。表演用两只船，每船后均跟随有持桨艄公，随船做划船动作。后场由观众集体伴唱“船景儿”。
